Todo sobre las Barrancas del Cobre y el tren Chepe: ruta, estaciones, paisajes, cultura rarámuri, hospedaje y consejos para planear el viaje.
El cañón más grande de Norteamérica
Las Barrancas del Cobre (Copper Canyon) son un sistema de seis cañones interconectados en la Sierra Tarahumara de Chihuahua, más grandes y más profundos que el Gran Cañón de Arizona. El nombre viene del color cobrizo de las paredes rocosas cubiertas de liquen. La forma más espectacular de recorrerlas es a bordo del Chepe (Chihuahua al Pacífico), uno de los trenes más escénicos del mundo, que cruza 653 kilómetros de sierra con 86 túneles y 37 puentes desde Chihuahua hasta Los Mochis, Sinaloa.
El tren Chepe: Express vs. Regional
El Chepe tiene dos servicios: el Express (de lujo, con vagón restaurante y bar panorámico) cubre el tramo más espectacular entre Creel y Los Mochis con paradas en Divisadero y El Fuerte. El Regional es más económico, hace más paradas y permite bajarse en estaciones intermedias para explorar. Ambos ofrecen vistas impresionantes de barrancas, cascadas y puentes colgantes. Los boletos del Express se agotan rápido, especialmente en temporada alta (octubre-abril). Reserva con al menos un mes de anticipación.
Creel y la cultura rarámuri
Creel es el punto de partida ideal para explorar las Barrancas. Este pueblo maderero y turístico es la puerta a la Sierra Tarahumara y el punto de encuentro con el pueblo rarámuri (tarahumara), uno de los pueblos indígenas más resistentes de México. Los rarámuri son famosos por su capacidad de correr ultramaratones por las barrancas con sandalias de cuero. El Valle de los Hongos, el Lago de Arareko y la Cascada de Cusárare son excursiones de día desde Creel. Las artesanías rarámuri (cestas de pino, muñecas de madera, violines) son souvenirs con significado.
Consejos prácticos para el viaje
El clima varía enormemente: en el borde del cañón puede haber nieve, mientras que en el fondo hace calor tropical. Lleva ropa en capas. La altitud (hasta 2,400 metros) puede causar fatiga; hidrátate bien. El hospedaje en Creel va desde hostales económicos hasta el lujoso Hotel Posada Barrancas al borde del cañón. La carretera Chihuahua-Creel (260 km) es de montaña con muchas curvas pero está bien asfaltada. Si prefieres no manejar, toma el Chepe desde Chihuahua ciudad. Lleva efectivo, ya que en la sierra las terminales de pago no siempre funcionan.